File:Die Nationen und ihre Philosophie 004.JPG

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Vorwort

Diese Schrift beabsichtigt nicht, zu den vielverhandelten Fragen über den Ursprung, die weiter zurückliegenden Bedingungen und die wahrscheinlichen Folgen des gegenwärtigen Krieges [Anmerkung 2019: 1. Weltkrieg] einen Beitrag zu liefern. Sie ist ausgegangen von Gedanken, die längst, als die jetzt miteinander im Kampf liegenden Völker noch friedlich und freundschaftlich miteinander verkehrten, dem Verfasser sich aufdrängten, die aber allerdings zum Teil erst im Verlauf der letzten Monate festere Gestalt gewannen. Daß der Charakter einer Nation in ihren geistigen Schöpfungen einen allen sonstigen Zeugnissen überlegenen Ausdruck findet, weil die Dokumente der .Geistesgeschichte mehr als die der äußeren Kultur in die Tiefe der Volksseele blicken lassen, ist bekannt genug. Aber nichts ist geeignet, die in Zeiten des Friedens leicht der oberflächlichen Beobachtung entgehenden und zum Teil auch tatsächlich durch den internationalen Verkehr sich verbergenden Unterschiede der Volkscharaktere lebendiger hervortreten zu lassen als der Krieg, der die Leidenschaften weit mächtiger erregt, als es andere in den Verlauf des friedlichen Lebens eingreifende Ereignisse jemals tun können. Und was für den einzelnen, das gilt hier womöglich in

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