File:Follower of Hyacinthe Rigaud - Portrait du comte de Toulouse.jpg

"Cette œuvre nous offre le portrait de l’un des plus importants personnages de la cour de Louis XIV et Louis XV : Louis-Alexandre de Bourbon, comte de Toulouse puis duc de Penthièvre et de Rambouillet (1678-1737). Il est le dernier des enfants naturels de Louis XIV, conçus avec sa favorite la marquise de Montespan. Légitimé, il reçoit à l’âge de 5 ans la charge d’amiral de France. Une riche carrière s’offrira à cet homme, connu pour son sérieux, animé d’un grand amour envers sa mère, et respectueux de son père, qui lui fera d’ailleurs, juste avant de mourir, l’immense honneur de l’élever au rang de prince de sang. Le comte de Toulouse se distingua à bien des reprises par son courage et son intelligence en tant que chef militaire, notamment en Italie ou au large de l’Espagne, contre la flotte anglo-hollandaise. Il devint chef du conseil de la Marine sous Louis XV. C’est d’ailleurs devant un paysage de marine des navires voguant sur une mer agitée, une tour imaginaire fermant la composition à droite , que Hyacinthe Rigaud a décidé, vers 1708, de le représenter, debout, cheveux au vent et doigt pointé en avant avec détermination. Ce tableau, dont l’original est aujourd’hui perdu, sera copié de nombreuses fois afin de permettre sa diffusion , dans sa version intégrale ou dans sa version réduite comme ici, centrée sur le visage et le buste cuirassé du modèle, portant l’insigne de la Toison d’or, reçu en 1704, et le cordon de l’ordre du Saint-Esprit. Une représentation officielle de l’une des figures majeures du royaume de France."