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English: Qu'est-ce que le virus de l'herpès simple?

Les virus de l'herpès simplex sont communément appelés «herpès». Ils se propagent de personne à personne et peuvent causer des plaies douloureuses ou démangeaisons ou des plaies ouvertes.

Lorsque des plaies ou des cloques apparaissent, on appelle une épidémie d'herpès. Beaucoup de gens ont de l'herpès mais n'ont pas d'épidémies, de sorte qu'ils ne savent pas qu'ils ont le virus.

Les deux types d'herpès les plus courants sont:

Virus de l'herpès simplex de type 1 (HSV-1) : HSV-1 provoque souvent des plaies froides, connu sous le nom d'herpès oral. HSV-1 est très contagieux, et beaucoup de personnes obtiennent HSV-1 par contact non sexuel, comme embrasser ou partager des objets personnels comme le baume à lèvres ou les ustensiles. On estime que 67 pour cent des personnes de moins de 50 ans ont HSV-1, globalement, selon l'Organisation mondiale de la santé. Le HSV-1 peut se propager par contact sexuel de la bouche aux organes génitaux, mais ce n'est pas nécessairement une infection sexuellement transmissible. Virus de l'herpès simplex de type 2 (HSV-2) : HSV-2 se propage par contact sexuel avec une personne infectée. Il peut provoquer des cloques sur la région génitale, connue sous le nom d'herpès génital. Il peut également être transmis à un bébé pendant l'accouchement si la mère est infectée. Les infections par HSV-1 et HSV-2 n'ont aucun remède. Une fois qu'une personne est infectée, le virus reste dans son corps à vie.

Une personne atteinte d'herpès est plus susceptible de la diffuser à d'autres lorsque des ampoules sont présentes. Cependant, l'herpès peut se propager à une autre personne, même s'il n'y a pas de symptômes.

Les médicaments antiviraux réduisent le nombre et la gravité des épidémies d'herpès. Mais ils ne peuvent pas guérir l'herpès ou l'empêcher de se propager d'une personne à l'autre.