File:Émile Henry Mellinet (1798-1894).jpg

Il entre en service en 1813 et devient, à l’âge de 15 ans, lieutenant dans les gardes nationales de la Loire-Inférieure. En 1814, il est nommé sous-lieutenant dans l’armée active au sein du 88ème régiment d’infanterie de ligne. Durant les deux campagnes de France, il est d’abord blessé lors de la bataille de Paris le 30 mars 1814, puis au blocus de Metz le 14 juillet 1815. En 1823, il participe à la campagne d’Espagne où il reçoit une nouvelle blessure lors du siège de Saint-Sébastien. Le 6 février 1828, il passe dans la Garde royale avant d’être licencié avec le brevet de capitaine. Il est placé dans le 14ème régiment d’infanterie légère le 16 décembre 1830 puis est nommé chef de bataillon au 35ème régiment d’infanterie de ligne le 27 août 1839. En 1840, il prend le commandement du 3ème bataillon de chasseurs à pied. Entre 1841 et 1851, il enchaîne 11 campagnes en Afrique. Promu lieutenant-colonel au 41ème régiment d’infanterie le 16 octobre 1842, il passe le 15 mars 1846 au 1er régiment de la Légion étrangère avec le grade de colonel. Durant cette année 1846, il fonde Sidi-bel-Abbès et y commande la subdivision à partir du 1er janvier 1848. Général de brigade le 2 décembre 1850, il commande, à partir du 15 février 1851, la 2ème brigade d’infanterie à Lyon. Le 23 novembre 1851, on lui ajoute le commandement de la 1ère subdivision de la 6ème division militaire. Le 22 mai 1855, il est appelé au commandement provisoire de la division d’infanterie de la Garde impériale à l’Armée d’Orient. Un mois plus tard, il est nommé général de division. Pendant la campagne de Crimée, il participe à la bataille de Malakoff en 1855. Il y est blessé le 8 septembre 1855, touché à la joue. De retour en France, il devient inspecteur du 1er arrondissement d’infanterie, puis inspecteur des troupes de la division actives et des dépôts de la division active. Mais dès 1859 il repart en campagne, en Italie. Il participe à la bataille de Magenta et aux affaires de Ponte-Nuevo, Ponte-Vecchio et Buffalora. En 1863, il est placé dans la section de réserve et est nommé commandant supérieur des Gardes nationales de la Seine le 23 octobre 1863. Napoléon III le nomme au Sénat le 15 mars 1865, il démissionne de son commandement des Gardes nationales le 15 septembre 1869. Il garde son portefeuille de sénateur jusqu’en 18... L’Empereur le nomme ensuite Grand Maître du Grand Orient de France (1865-1870) en remplacement du général Magnan (à Nantes, il faisait partie de la loge « Mars et les Arts »). Les obsèques du général Mellinet ont lieu le mercredi 23 janvier 1894 en l’église Notre-Dame-de-Bon-Port. Il est inhumé au cimetière Miséricorde de Nantes.

> Décorations françaises Légion d’Honneur : Chevalier le 8 août 1847 ; Commandeur le 7 janvier 1852 ; Grand-officier le 16 juin 1856 ; Grand Croix le 17 juin 1859, suite à la bataille de Magenta. Médaille de Sainte-Hélène Médailles commémoratives de Crimée et d’Italie Officier de l’Instruction publique

> Sources A la mémoire du maréchal de Mac Mahon et du général Mellinet : discours prononcé à la cathédrale de Nantes, le 17 mars 1894 par le chanoine Gouraud, Société française de secours aux blessés militaires des armées de terre et mer, Mellinet, Nantes, 1894, 31 pages (1 BA br 173)