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O Dr. Frederico de Freitas e a Companhia Portuguesa Radio Marconi.

Frederico Augusto de Freitas (1894-1978), 1926 (c.), anúncio da Companhia de 1940 (c.) e carimbos de telegrama do Funchal, 23 dez. 1942.

O final do século XIX e as primeiras décadas do século XX ficaram marcadas por uma sucessão de inventos que alteraram o quotidiano das populações. Assim como a invenção do automóvel (1885), do avião (1903), do telégrafo sem fios (1896) e do telefone (1876) encurtaram distâncias e reduziram o isolamento, o gerador elétrico (1867) e a lâmpada elétrica (1879) alteraram os padrões de conforto, o gramofone (1887), o filme fotográfico (1884) e o cinema (1895) promoveram novas formas de lazer e de representação da realidade. Simultaneamente, a Teoria dos Micróbios (1878), o isolamento do bacilo da tuberculose (1882), a vacina contra a raiva (1885) e o raio-X (1895) prolongaram a esperança média de vida.
Foi neste período de efervescência tecnológica que nasceu e viveu os primeiros anos o Dr. Frederico de Freitas (1894-1978). Não sendo de estranhar, portanto, que fosse um cidadão dado às novidades. Curiosamente, a 15 de dezembro de 1926, no dia do seu 32º aniversário, foram inaugurados os primeiros serviços de transmissão sem fios (TSF) de ligação da Madeira com o exterior. O Diario de Noticias (Funchal, 16/12/1926) referiu o evento dizendo: “Foram inaugurados oficialmente os serviços das estações Radio-Marconi, assistindo a esta cerimonia os srs. ministros dos estrangeiros e colonias”.
A Marconi’s Wireless Telegraph Company, Ltd. conseguiu superar a barreira da distância, ultrapassando o Atlântico em dezembro de 1901. Em julho de 1925, a Companhia Portuguesa Rádio Marconi deu início à atividade preparatória das comunicações sem fios entre Portugal e o resto do Mundo. No ano seguinte, inauguraram-se os primeiros circuitos que ligaram via rádio o Continente, Açores e Madeira.
A Companhia Portuguesa Rádio Marconi, constituída a partir de contrato de concessão celebrado entre o Governo português e a Marconi Wireless Telegraph Company Limited, iniciou o serviço de comunicações radiotelefónicas a 15 dez. 1926, quando entram em funcionamento as estações da Madeira e dos Açores, ligando através de rádio comunicações o triângulo Continente – Açores – Madeira. Alguns meses mais tarde, em maio 1927, seria a vez de fazer comunicar Lisboa com Madrid, Paris e Berlim, o Brasil e colónias portuguesas de Cabo Verde, Angola e Moçambique. Em 1937, estabelecendo ligações diretas com diversas capitais europeias como Londres, Berlim e Paris. Funchal foi então oficialmente ligado depois a 10 dez. 1938, com o ato oficial a ocorrer no gabinete do Ministro das Obras Públicas e Comunicações, o engenheiro Duarte Pacheco (1900-1943).