Category:Louise-Françoise de Bourbon, Princess of Condé, in Widow’s Habit (Versailles MV 4326)

"Fille de Madame de Montespan et de Louis XIV, légitimée peu après sa naissance, Louise-Françoise de Bourbon fut élevée avec ses frères et sœurs par Madame de Maintenon. Nommée Mademoiselle de Nantes, elle épousa en 1685 Louis III de Bourbon, prince de Condé (1668-1710). Le mari était si laid qu’on l’appelait le « singe vert », et le mariage fut malheureux. Aimant la vie de cour, assez galante, elle fut très liée au Grand Dauphin, étant de toutes les soirées données à Meudon. C’est à elle qu’on doit la construction du Palais-Bourbon, à Paris, qui, remanié, devint la Chambre des députés. Le Trianon de porcelaine est restée attaché au souvenir du grand repas qui fut donné le 27 juillet 1685 à l’occasion de ses fiançailles avec le jeune duc de Bourbon, et que nous décrit le marquis de Sourches. Après une promenade en barque sur le canal, « à dix heures, le roi vint débarquer au pied de Trianon : et, ayant monté dans le jardin, on y servit un magnifique souper sur quatre tables différentes qui furent servies dans les mêmes cabinets qui terminent les berceaux du jardin, lesquels étoient éclairés par un grand nombre de lustres de cristal ». Sur le tableau, elle est représentée en costume de veuve, après la mort de son époux, survenue en 1710. Elle devint alors duchesse-douairière de Bourbon. Saint-Simon a laissé une description de ce costume singulier porté seulement par les duchesses, habit doublé d’hermine, avec un voile en toile de Hollande. D’autres versions de cette œuvre existent au musée de l’Ermitage à Saint-Petersbourg, au musée des Beaux-Arts de Tours, ainsi qu’au musée-promenade de Marly. Notons que l’oeuvre est plus sûrement due à Pierre Gobert, qui exposa une version de ce tableau au Salon de 1737, qu’à Louis de Silvestre (1675-1760) auquel elle est très souvent attribuée." [1]