File:ESO - The Carina Nebula (by).jpg

Français : La Nébuleuse de la Carène est une grande nébuleuse brillante qui entoure plusieurs amas d'étoiles. Elle contient deux des plus massives et des plus brillantes étoiles de la voie lactée, Eta Carinae et HD 93129A. Cette nébuleuse de 260 années lumières de long (7 fois la taille de la nébuleuse d'Orion) est située à 7500 années lumière de nous. Cette image est une mosaïque de plusieurs clichés obtenus à l'aide du télescope danois de 1,5 m de diamètre situé dans l'observatoire de l'ESO à La Silla. Eta Carinae est l'étoile le plus brillante de ce cliché. Cette étoile possède une masse 100 fois supérieure à celle du soleil et brille un million de fois de plus que lui. Cette étoile est l'exemple le plus proche des étoiles variables bleues, la dernière phase de la vie des étoiles très massives avant son explosion sous la forme d'une supernova. Eta Carinae est entourée par un nuage bipolaire en expansion constitué de poussières et de gaz connu sous le nom de l'homunculus. Ce nuage s'est formé suite à la grande éruption de cette étoile observé en 1843.